GC-Perspektive: Zur Verbesserung der Beziehungen zwischen Anwaltskanzleien

Von Tim Murphy

Dieser Artikel erschien ursprünglich in The American Lawyer. Nachdruck mit Erlaubnis.

Als einer der Unterzeichner des letztjährigen offenen Briefes von 25 General Counsel bin ich natürlich daran interessiert, wie die Beziehung zwischen Anwaltskanzlei und Mandant besser funktioniert - und ich habe die Ergebnisse des GC Thought Leaders Experiment mit Interesse verfolgt.

Im Laufe des Sommers hat AdvanceLaw - eine Organisation, die uns und 200 Anwaltskanzleien dabei hilft, die besten Anwälte zu finden - eine Reihe von Ergebnissen aus dem Experiment veröffentlicht. Ein Ergebnis ist mir besonders aufgefallen. In einem Artikel über Kanzleipanels weisen die Autoren darauf hin, dass sich die Qualität der Arbeit von Anwälten verbessert, wenn Mandanten Kanzleigipfel einberufen. Sie definierten ein Gipfeltreffen als "ein- oder zweitägiges Treffen wichtiger externer Anwälte aus mehreren Kanzleien, um sich mit internen Anwälten zusammenzuschließen, von Geschäftskunden zu lernen, Strategien zu diskutieren und für gute Leistungen anerkannt zu werden". Dieses Schaubild aus dem Artikel fasst den Unterschied zusammen, den Gipfeltreffen ausmachen können:

Leistung in einer Angelegenheit, je nachdem, ob der Kunde einen Kanzleigipfel abhält

Die Daten zeigen, dass Mandanten, die Gipfeltreffen veranstalten, bessere Leistungen von ihren Kanzleien erhalten. Das hat mich interessiert - und vielleicht auch ein bisschen erleichtert, denn wir investieren schon seit einiger Zeit in Gipfeltreffen. Seit 2016 bringt Mastercard wichtige Akteure aus unseren wichtigsten Anwaltskanzleien zu Live-Panels, Präsentationen und persönlichen Gesprächen mit der Unternehmensführung zusammen. Diese jährliche Veranstaltung findet hier in unserem Hauptsitz statt. Das Ziel ist es, dass unsere Anwaltskanzleien uns besser kennenlernen, daher veranstalten wir sie in unserem eigenen Wohnzimmer (und Esszimmer).

Warum also tun wir das? Und wie kann sich dies so stark auf die Leistung der Anwälte auswirken?

Es gibt gute Belege dafür, dass Kanzleipanels oft nicht gut abschneiden, und ich denke, das liegt daran, dass es den Mandanten nicht gelingt, sinnvolle Beziehungen zu ihren Kanzleien aufzubauen. Es ist verlockend, ein Panel einzurichten und zu erwarten, dass sich dadurch automatisch Kosten und Qualität verbessern. Selbst wir bei Mastercard haben uns in der Vergangenheit dessen schuldig gemacht, aber unser Denken hat sich weiterentwickelt. Wir haben erkannt, dass ein Kanzleipanel in der Praxis, wie jedes andere leistungsfähige Instrument, die Dinge verbessern oder verschlechtern kann. Es muss absichtlich eingesetzt werden.

Und ein Kanzleipanel ist im Grunde genommen ein Instrument zur Verwaltung menschlicher Beziehungen. Gespräche von Angesicht zu Angesicht schaffen Vertrauen, legen Prioritäten fest, schaffen ein gemeinsames Vokabular und ermöglichen es jedem, seine wahren Ziele herauszufinden. Dies ist am Telefon nur schwer zu erreichen.

Unsere Gipfeltreffen waren zwar ein Erfolg, aber als die Idee aufkam, hatten wir unsere Zweifel. Würden alle Kanzleien kommen? Würden sie miteinander auskommen oder gar miteinander reden? Immerhin sind sie Konkurrenten. Und, ach ja, wie viel würde es kosten?

Die Firmen sind alle gekommen. Sie bezahlten ihre eigenen Ausgaben ohne Frage und die Zeit wurde nicht in Rechnung gestellt. Vor allem aber sprachen sie mit uns und untereinander - über Dinge, die wichtig sind. Die Gespräche erstreckten sich auf Entwicklungen in der Zahlungsverkehrsbranche, aufkommende rechtliche Fragen, wichtige technologische Fragen und vieles mehr. Und sie fanden Wege, um zum Nutzen von Mastercard zusammenzuarbeiten.

Nach einigen Versuchen und Irrtümern haben wir nun folgende Vorgehensweise gewählt: Für einen halben Tag bringen wir Vertreter von 30 der wichtigsten nordamerikanischen Anwaltskanzleien von Mastercard zusammen. Die meisten Kanzleien entsenden drei bis fünf Anwälte, die ständig für Mastercard arbeiten. Die Teilnehmer haben die Möglichkeit, die Geschäftsleitung und andere Führungskräfte von Mastercard, die an wichtigen Initiativen beteiligt sind, zu treffen und von ihnen zu hören. In einem Jahr hatten wir zum Beispiel die Leiter einer wichtigen Fintech-Initiative mit erheblichen regulatorischen Auswirkungen zu Gast. Wenn etwas für Mastercard strategisch wichtig ist und einen bedeutenden rechtlichen Aspekt hat, möchten wir, dass alle unsere Unternehmen davon erfahren.

Unsere gemeinsame Zeit ermöglicht es uns auch, vertrauenswürdigen Anwälten, die für den Erfolg von Mastercard von entscheidender Bedeutung sind, wichtige Botschaften zu vermitteln. Jedes Jahr überlegen wir uns genau, welche Themen wir hervorheben wollen, seien sie rechtlicher oder logistischer Natur. Wir haben die Gelegenheit genutzt, um über die Personalausstattung, die Konsistenz der Geschäftspartner, kritische Formen der Datenverfolgung und andere Praktiken zu sprechen, von denen wir glauben, dass sie zu besseren Ergebnissen für Mastercard führen. Am wichtigsten ist jedoch, dass wir mit allen unseren Kanzleien regelmäßig über das Thema Vielfalt sprechen, da wir der festen Überzeugung sind, dass sowohl Kunden als auch Kanzleien eine führende Rolle dabei spielen müssen, den Beruf des Rechtsanwalts integrativer zu gestalten. Im vergangenen Jahr haben wir die ABA-Resolution 113 über die Offenlegung unserer Partnerkanzleien überprüft, um sicherzustellen, dass sich alle über ihre eigene Leistung und unsere Erwartungen im Klaren sind.

In einer Branche, die so technologiegestützt und stark reguliert ist wie die Finanzdienstleistungen für Verbraucher, ist es für Anwaltskanzleien und Kunden von entscheidender Bedeutung, auf derselben Seite zu stehen. Dies ist einer der Gründe, warum ich mich weiterhin für das GC Thought Leaders Experiment und die Kernaufgabe von AdvanceLaw begeistern kann: Wir brauchen einen Rechtsmarkt, in dem die Anreize für Mandanten und Kanzleien aufeinander abgestimmt sind und wir voneinander lernen.

Wir von Mastercard werden auch weiterhin Kanzleigipfel veranstalten, um sicherzustellen, dass wir unsere vertrauenswürdigen Partner persönlich kennenlernen und dass sich alle auf die großen Ziele von Mastercard konzentrieren. Das ist nicht einfach - wie ein anderer AdvanceLaw GC sagte, sind Kanzleigipfel "das Schwierigste, aber auch das Lohnendste", was er tut. Aber es ist gut für unsere Geschäftskunden, es ist gut für unsere Anwaltskanzleien, und es macht großen Spaß, Zeit miteinander zu verbringen. Ich würde auf jeden Fall andere Generaldirektoren ermutigen, diese Praxis in Betracht zu ziehen.

Tim Murphy ist der Chefsyndikus von Mastercard.